Родилась в Калужской области в селе Богородское. У Марии Николаевны было два старших брата, сестра, мать и отец. Когда началась Великая Отечественная война, Марии Антоновой было всего лишь 9 лет.
- До приезда немцев все пытались уехать как можно дальше. Летели самолеты, я до сих пор помню их звуки..., – вспоминает ветеран. – Было очень страшно, многие деревни бомбили, от ужаса люди не знали куда бежать из своих домов, обстреливали все: дома, людей, сараи... приходилось прятаться в кустах, закрывая голову руками. Отца на фронт не забрали, он не подходил по возрасту, зато забрали братьев.
Мария Николаевна рассказывает, что немцы были не такими злыми, как финны и румыны. Все жители деревни были в ужасе, когда они приходили: финны сворачивали шеи курам, забирали всё молоко и масло. Если немцы находили в доме портрет Сталина, то могли расстрелять всю семью. Хорошо, что весь этот ужас не пришлось долго терпеть: фашисты долго не задерживались в деревнях – их путь лежал на Москву.
Зимой в деревню, где жила Мария Николаевна, была заброшена парашютная армия Белова.
- У нас дома всегда была солома, солдаты на ней и спали, – рассказывает Антонова. – Почти в каждой деревне были землянки, в которых могли отдохнуть партизаны, некоторые из них даже отапливались буржуйкой. Вся провизия солдат хранилась как раз в землянках и регулярно пополнялась.
В апреле семью Марии Антоновой разъединили... Отца оставили в деревне, так как он очень сильно болел и не мог даже передвигаться, а её с матерью и сестрой повезли в другую деревню.
«Здесь будут большие бои, мы вас отправим в деревню Песочня», – сказал немецкий переводчик жителям. Очень долго Мария со своей матерью и сестрой шли в упряжке немцев, потом их посадили на машины и отвезли в Могилев. Освободили пленных белорусы и отправили в лагерь беженцев, где семья Антоновых пробыла до конца войны.
После окончания войны Мария с сестрой и матерью вернулись домой. С фронта встретили братьев. Нашелся и отец, живой и невредимый.
– Был сентябрь, смотрю, отец идёт. Как же мы плакали от счастья, что семья снова воссоединилась и все выжили, – с улыбкой вспоминает Мария Николаевна.
После войны Мария Антонова закончила школу и в 1953 году поехала в Москву работать, а в 1978 переехала в Химки, где живёт до сих пор.